Ein Genie wird entdeckt

Protagoras trug als junger Mann Lasten, um sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Einst begegnete ihm, als er viele Holzscheite trug, die nur mit einem Stück Seil zusammengebunden waren, jener weltberühmte Philosoph Demokrit und sah voll Stauen wie der junge Mann obwohl er eine solche Last zu tragen hatte, unbeschwert daher ging. 'Wohin', so fragte er, 'trägst du diese Scheite?' Und jener entgegnete: 'Ich trage sie nach Abdera, in die Stadt, um mein Leben zu fristen. Ich bin es gewöhnt, fast täglich Holz dorthin zu tragen.' 'Und wer hat diese Ladung so sachverständig zusammengestellt? Offensichtlich nämlich lässt sie sich von dir leicht tragen, obwohl sie unhandlich zu sein scheint.' - 'Ich habe sie selbst zusammengestellt, um sie leichter tragen zu können.' Darauf riet Demokrit dem Protagoras, seine Arbeit, auch wenn er es eilig habe, ein wenig aufzuschieben. 'Später', meinte er, 'wirst du deine Last lieber tragen. Nun aber berichte, wer du bist und was du treibst.' Nachdem Protagoras das alles vorgetragen hatte, bat ihn Demokrit, die Scheite, die er hergetragen hätte, auseinander zunehmen und auf dieselbe Weise neu zu packen. Als er das gut erledigt hatte, meinte Demokrit: 'Hebe diese Scheite da nicht mehr auf! Trag sie nicht weg, wohin du sie tragen wolltest. Auch wenn niemand dich unterwiesen hat, besitzt du meiner Meinung nach eine einzigartige Begabung und derartigen Verstand, dass du zusammen mit mir viel Großes schaffen kannst.' So wurde Protagoras selbst von Demokrit weggebracht und erlernte die Philosophie. Ihm soll später von seinen Schülern eine unglaubliche Menge Geld geboten worden sein, weil er versprach, er könne sie lehren, wie sie in der Debatte die schwächere Sache zur stärkeren machen. Protagoras nämlich war zwar ein umstrittener Philosoph, aber der scharfsinnigste aller Sophisten.

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